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Die Heidelberger Altstadt bekommt ein neues „Haus der Katholischen Kirche“: Für rund fünf Millionen Euro wird im kommenden Jahr das marode „Haus der Begegnung“ in der Merianstraße 1 bis auf die Außenmauern abgerissen und neu aufgebaut.

Sie ist eine echte Schönheit: Schlank, licht, elegant und mit enormer Ausstrahlung dominiert die Heidelberger Jesuitenkirche ihr Altstadtquartier. Und doch hat die größte katholische Kirche Heidelbergs schon viel mitgemacht. Eine Generation lang vegetierte sie als Torso mit halbfertigen Pilaster-Stümpfen dahin. Sie wurde als Lazarett missbraucht und musste mehr als hundert Jahre auf ihren Turm warten.

Am Anfang war nur Kopfschütteln. Wie will man Ladenburg und Heiligkreuzsteinach, Wieblingen und Schriesheim, Großsachsen und den Pfaffengrund zu einer Einheit zusammenschweißen? Das nämlich plante das Erzbistum Freiburg, als es am 1. Januar 2008 aus 28 Pfarreien das Großdekanat „Heidelberg-Weinheim“ formte.

Heidelbergs Katholiken haben wieder einen Dekan: Dr. Joachim Dauer, Pfarrer in der Altstadtgemeinde Heilig Geist, in Schlierbach und in Ziegelhausen, leitet seit 1. Januar 2008 das neu gebildete Großdekanat „Heidelberg-Weinheim“. Der 46-jährige Geistliche führt einen Seelsorgebezirk mit 28 Pfarreien, 85 000 Gläubigen und 66 hauptamtlichen Mitarbeitern, darunter zehn Pfarrern.

Symphonisch im Klang, spektakulär im Design: So sieht sie aus, die neue Orgel der Heidelberger Jesuitenkirche. Vorläufig existiert das 1,4 Millionen Euro teure Instrument allerdings nur als Computeranimation.