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Es war Liebe auf den ersten Blick. Anders kann man nicht beschreiben, was Markus Uhl empfunden hat, als er im Sommer 2004 die Heidelberger Jesuitenkirche betrat. Das barocke Gotteshaus war gerade nach jahrelanger Renovierung fertiggestellt worden. Und strahlte jetzt im Licht der Sonne heller als der jüngste Tag. Eine Symphonie in Weiß und Gold. Der Organist Markus Uhl – eigentlich für ein Konzert in der Heiliggeistkirche an den Neckar gekommen – hatte den Ort seiner Träume gefunden.

Das muss man sich erst einmal trauen: An einem eisigen Winterabend vor der Heidelberger Jesuitenkirche eine Hütte aufzubauen, die auf den ersten Blick wirkte wie eine Strandbar. Und den rund 400 Gottesdienstbesucher zur Einführung des neuen Leitungsteams Drinks an der frischen Luft zu servieren; garniert mit Jazz von einer kleinen Brass-Combo. Noch deutlicher kann man nicht signalisieren, dass in der katholischen Stadtkirche von Heidelberg jetzt ein frischer Wind weht.

Es hat eine Zeit gegeben, da haben sich mehr als 5000 Menschen an langen Tischen rund um den Mannheimer Marktplatz versammelt, um Spezialitäten aus den Heimatländern all der  Geflüchteten zu verkosten, die in der Quadratestadt ein neues Zuhause gefunden haben. Und nirgendwo sah man eine Absperrung oder auch nur ein Polizeiauto. So angstfrei konnte man 2013 noch feiern.

Er muss lange gewartet haben, der Engel. Sehr lange. Nur notdürftig verborgen hinter einer Wolke, bis er Maria endlich allein angetroffen hat. Immerfort waren Freundinnen und Verwandte um sie herumgeschwirrt, oder irgendwer hatte wieder einmal alle zum Essen gerufen. Keine Privatsphäre, nirgends, in diesem Nest namens Nazareth.

Die Hoffnung stirbt zuletzt. Kaum je hat man diesen Satz so oft gehört wie in den letzten Wochen; und noch nie in so ernstem Tonfall. Was kein Wunder ist angesichts all der Gewalt in der Welt. Da braucht es schon eine ganze Wagenladung voll Hoffnung, um den Glauben an ein friedliches Miteinander der Menschen nicht zu verlieren. Doch jetzt ist Advent und die Christenheit erwartet das göttliche Kind.

Das schmale Gesicht mit den hellwachen Augen und der markanten Nase, die entfernt an einen Raubvogel erinnert, kennt jeder, der schon einmal eine evangelische Kirche betreten hat. Denn dort hängt unter Garantie ein Bild von Philipp Melanchthon. Und direkt daneben eines von Martin Luther. Ihr Leben lang haben die beiden Reformatoren eng zusammen gearbeitet, obwohl sie vom Typ her sehr unterschiedlich waren.

Hat man St. Raphael in Heidelberg-Neuenheim schon je so voll gesehen? Eng beieinander saßen die Menschen in den Bänken. Und an den Seiten standen sie in Dreierreihen. Trotzdem war es völlig still in dem riesigen katholischen Gotteshaus, denn es galt Abschied zu nehmen von Pfarrer Josef Mohr, der St. Raphael geprägt hat wie kein anderer.

Die Jesuitenkirche zu Heidelberg hat schon viel erlebt in ihrer fast 250-jährigen Geschichte. Doch was beim Abschiedsgottesdienst von Pfarrer Johannes Brandt geschah, trieb selbst dem barocke Gotteshaus Tränen der Rührung in den Augen: Etwa 400 Menschen – darunter fünf Bürgermeister aus der Region, Vertreter der evangelischen Kirche und etliche Honoratioren – erhoben sich und fassten einander an den Schultern, so dass eine lückenlose Kette entstand.

Der frühgotische Stadtturm von Buchen war sicher nicht das eleganteste Domizil, in dem Egon Eiermann je gelebt hat. Die Türmerstube roch ärmlich, die Stufen waren ausgetreten, es zog. Doch das kümmerte den späteren Stararchitekten wenig.